狮虎兽Zita正和一个月大的幼仔走在俄罗斯的新西伯利亚动物园里。狮虎兽是雌虎和雄狮的后代。

　　摄影：ILNAR SALAKHIEV, AP

　　动物园与水族馆协会认为，今天的动物园应该成为濒危动物的方舟，并提高公众对保护工作的认识。该协会反对有意培育动物来获得罕见的特征，“繁殖那些不具有正常特征的动物和变异物种，会带来教育信息的混乱。”

　　保育科学家Luke Dollar称，促使猫科动物之间发生任何杂交行为都是不道德的，是贪婪和不负责任的育种产物。

　　《国家地理》大型猫科动物计划的负责人Dollar说：“我无法为狮虎兽或者虎狮兽的存在找到任何合理的理由。如果我们希望看到大型猫科动物在野外自由生活的画面，那为什么还要在完全非自然、不符合生物学的基础上做这样的杂交实验呢？”

　　野外世界里的杂交行为

　　虽然就目前来讲，狮子和老虎在野外并不会一起生活，但难保它们不会在自然条件下进行交配。Hunter说：“一旦生殖机会变得非常有限，野外的食肉动物或会进行杂交。”

　　在美国和加拿大东部，东部郊狼（狼和丛林狼的后代）的数量有上百万之多。之所以杂交行为愈发增多，大部分原因在于森林砍伐、狩猎和中毒事件在东部地区频繁发生。这些丛林狼从美国西南方跑到了东部狼的领地。

　　除此以外，环境变化也是影响因素之一。科学家预测，融化的北极冰将会迫使超过20种海洋动物杂交。而事实上，灰熊已经向北部更高维度的区域移动，并和北极熊发生交配行为。这样的结果就是生下棕色熊掌，白色皮毛的“北极灰熊”。

　　（译者：Sky4）

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