位于澳大利亚西部的强大望远镜——默奇森宽场阵列射电望远镜拍摄到了人类眼睛无法看到的多彩银河系。

　　默奇森宽场阵列（Murchison Widefield Array）射电望远镜让我们看到了20种原色组成的夜空。如果我们能看到电磁波，银河系就是图上那个样子。

　　新的银河系图像显示，我们所处的这个星系里有许多炫目的颜色，与我们之前所见完全不同。

　　这是因为，我们的眼睛是通过对比红绿蓝三原色的亮度来认识周围世界的。但是，位于澳大利亚西部的默奇森宽场阵列射电望远镜，让我们看到了20种原色组成的夜空。如果我们能看到电磁波，银河系就是那般模样。

　　“它比人类厉害得多，甚至超过了动物界里能看到12种原色的螳螂虾。”澳大利亚科廷大学的天文学家Natasha Hurley-Walker在一份声明中称。

　　这座价值5000万美元的射电望远镜，目前正在对宇宙进行一项前所未有的探索，该项目名为“GLEAM（闪烁）”，即银河及其系外巡天（GaLactic and Extragalactic All-sky survey）。该项目对银河系的扫描显示，银河系中心呈亮红色（表明电磁波频率最低），中部和最高频率分别由绿色和蓝色表示。

　　这张图像中其它地方的每个点都是另外一个星系，截至目前，该巡天项目已经分类记录了其中30万个星系。换言之，我们在这张图上所看到的某些电磁波已经在太空中传播了几十亿年。

　　Hurley-Walker说：“我们的团队利用这个巡天项目来解答星系团相互碰撞之后会发生什么。我们借此观测到了银河系最古老恒星爆炸后留下的遗迹，并且发现了若干超重黑洞最初与最终的一刻。”

　　默奇森宽场阵列射电望远镜还只算是射电天文学领域的排头兵，未来将在澳大利亚建成的国际平方公里阵列（Square Kilometer Array）射电望远镜才是重头戏。作为最大的射电望远镜，国际平方公里阵列将能够监测到130亿年前第一批恒星和星系开始形成时发出的极微弱电磁波。

　　（译者：mikegao）

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